مع خروج أودي المبكر غير المسبوق من سوق السيارات العالمي لهذا العام، يسأل مايك رذرفورد هل فقدت ألمانيا هيمنتها على السيارات.
إن مسابقة World Car Awards السنوية تشبه إلى حد كبير سباق الخيول الذي لا يهدأ ويستمر لعدة أشهر عبر بعض مدن السيارات الرائدة، من أوروبا وآسيا إلى أمريكا الشمالية.
هناك العشرات من المتسابقين والركاب المتفائلين الذين يتمتعون بدرجات متفاوتة من الموهبة أو الخبرة أو الطاقة أو احتمال حصول فئة أو فوز كلي. من هؤلاء، نجد الناشئين الذين لا يعرف الخوف مثل سيات و سكودا و سانج يونج؛ قدامى المحاربين الأكثر تقليدية في خط الوسط مثل جنرال موتورز / كاديلاك وفورد؛ ثم “المفضلات الواضحة” – عادة ما تكون أودي واحدة منها لأنها حصلت على جوائز وورلد كار أكثر من أي شركة تصنيع سيارات أخرى على هذا الكوكب.
ومع ذلك، فإن هذه الشركة، أو حتى تكون أكثر دقة للسيارات الأربعة التي طرحتها للتنافس، سقطت في السياج الأول في سباق هذا العام ، بدون ترشيح لفئة أو فوز شامل. كما تحطمت فورد الأمريكية المتقلبة وجي إم / كاديلاك الخارجة عن اللمس في نفس العائق الافتتاحي، مثلما فعلت سيات وسكودا، بالإضافة إلى سانج يونج، الشركة الكورية التي قللت من قدرتها على تحمل المخاطر.
لكن خروج أودي المبكر وغير المسبوق بشكل مقلق من تصنيف World Car في عام 2020 يجعل الشركة محلا للتساؤل. هل قبضة ألمانيا على تصميم وإنتاج سيارات بأسعار معقولة ومرغوبة وصغيرة إلى متوسطة الحجم تضعف؟ مع وجود أربعة متسابقين في النهائيات الألمانية، ليس تمامًا – لكن أوبل لم تعد قادرة على المنافسة، لذا فقد تكون الأمور أكثر ورودًا. في الوقت نفسه، هل اليابان أيضًا في تراجع؟ بصرف النظر عن مازدا وتويوتا (تعتبر سوبرا من المتأهلين لنهائيات الأداء العالمي للسيارات)، فقد يبدو الأمر كذلك – ليس أقلها لأن هذه هي الشركات اليابانية الوحيدة التي ما زالت في طور التشغيل، بعد أن توغلت في معرض دلهي للسيارات في بداية هذا الشهر قبل أن تتوقف في معرض جنيف للسيارات في الشهر المقبل، قبل النهائي فورلونج وجوائز في معرض نيويورك للسيارات في أبريل. بشكل محرج، فشلت كل من هوندا وليكسس وميتسوبيشي ونيسان وسوبارو وسوزوكي في بناء نماذج جديدة للتأهل للعالم، فكانت وما زالت كذلك غير مبتدئين في هذه المرة.
