حاولت شركة هيرتز العملاقة لتأجير السيارات تجنب الإفلاس في الأسابيع الأخيرة، بسبب الانخفاض الكبير من حانب شركات الطيران وغيرها من شركات السفر بسبب جائحة فيروس كورونا. ومن بين الشركات التي ستخسر أعمالها في تأثير الدومينو هذا شركات صناعة السيارات. أفادت بلومبرج أن شركة هيرنز قد ألغت 90 بالمائة من طلبات السيارات الجديدة لعام 2020، الأمر الذي سيؤثر بدوره على مبيعات أسطول شركات صناعة السيارات لبقية هذا العام.
كانت جنرال موتورز أكبر مورد فردي لأسطول هيرتز الذي يضم 567 ألف سيارة في الولايات المتحدة، حيث تشكل طرازات جنرال موتورز 21 في المائة من أسطولها، وتمتد إلى العديد من العلامات التجارية. كانت فيات كرايسلر ثاني أكبر مورد لها، حيث ساهمت بنسبة 18 بالمائة من أسطولها المحلي. وقد احتلت فورد المركز الثالث، حيث ساهمت بنسبة 12 في المائة من أسطولها، بينما شكلت موديلات كيا 10 في المائة من أسطولها. وشكلت سيارات تويوتا ونيسان وهيونداي 9 في المائة و 7 في المائة و 5 في المائة من أسطول هيرتز على التوالي.
بالطبع، فإن أسطول عملاق التأجير في تناوب مستمر ولا يشترى 567000 سيارة لعملياتها في الولايات المتحدة كل عام، بل يحتفظ بالمركبات في عملياتها الأمريكية لمدة 18 شهرًا. ويلاحظ بلومبرج أن أسطول هيرتز الدولي البالغ 204000 مركبة يتم الاحتفاظ به عادة لمدة 12 شهرًا. بشكل عام، تميل مبيعات الأسطول إلى حوالي 20 في المائة من مبيعات شركات صناعة السيارات في ديترويت.
بالنسبة لموردي أسطولها الأكثر أهمية، جنرال موتورز و فيات كرايسلر، فإن هذا يضيف ما يقرب من 100000 سيارة تم بيعها إلى هيرتز من قبل كل شركة تصنيع سيارات على مدى فترة زمنية تستمر حوالي عام ونصف. في الأسابيع الأخيرة، استعادت جنرال موتورز السيارات التي كانت متجهة إلى مواقع هيرتز.
كما أن أزمة صناعة تأجير السيارات، بالطبع، لم تصب هيرتز وحدها. حيث باعت شركة أفيس 35000 من سياراتها في مارس وألغت 80 في المائة من طلبات السيارات الجديدة حتى نهاية العام. شهدت شركة أفيس انخفاضًا بنسبة 8 في المائة في الإيرادات في الربع الأول من عام 2020 ولكنها تحركت بقوة لخفض التكاليف وتقليص الحجم استجابة لانخفاض السفر خلال الوباء، ومن المتوقع حاليًا أن تستمر في بيئة الأعمال للوباء كشركة .
وقال جو فيرارو، الرئيس التنفيذي المؤقت لمجموعة أفيس بدجت: “استجبنا بسرعة لإزالة التكاليف والحفاظ على السيولة”. “حتى نهاية (أبريل)، حققنا أكثر من ملياري دولار من إجراءات إزالة التكلفة السنوية، بما في ذلك تخفيضات في عدد العمال، وأسطول سيارات أصغر بكثير، والقضاء على جميع النفقات الرأسمالية والتشغيلية غير الضرورية. ومع ذلك، سنظل يقظين وسنظل تحديد إجراءات إزالة التكلفة الإضافية إذا واجهنا انتعاشًا أبطأ أو في حالة حدوث مزيد من الاضطراب في وقت لاحق من العام “.
كان لدى هيرتز حتى 22 مايو ما يصل إلى 400 مليون دولار لحاملي أوراقها المالية المدعومة بالأصول، ولم يكن لديها سوى خيارات قليلة نسبيًا للقيام بذلك – وبالتالي انتقالها إلى الفصل 11 من الحماية من الإفلاس في وقت متأخر مساء الجمعة.
حتى إذا بقيت هيرتز وجميع شركات التأجير الرئيسية الأخرى في العمل حتى نهاية عام 2020، فمن المرجح أن تفعل ذلك مع انخفاض كبير في مشتريات الأساطيل وتخفيضات في أساطيلها الحالية، والتي بدورها ستغرق السوق بالسيارات المستأجرة المستعملة. من المتوقع أن يؤثر ذلك على مبيعات تجار السيارات الجديدة، وسيؤذي بدوره شركات صناعة السيارات، التي لا تزال هي الدومينو التالية في انهيار صناعة النقل.
